Putin öppnar samtalsrum i Konstantinpalatset – möblerar om hela S:t Petersburg för trepartssamtal som ingen bokat
Rysslands president har låtit inrätta ett permanent samtalsrum i Konstantinpalatset med tre stolar och en mikrofon som aldrig stängs av, medan staden tvingas anpassa sig efter en samtalsberedskap som pågått i månader utan att någon motpart dykt upp.
Vladimir Putin har låtit bygga om en hel flygel av Konstantinpalatset i S:t Petersburg till ett permanent samtalsrum med tre fasta stolar och en mikrofon som enligt palatsförvaltningen hålls påslagen dygnet runt, året om, sedan Ryssland förklarat sig redo att återuppta trepartssamtalen.
Rummet står tomt men bemannat. Två ur personalen turas om att sitta i den mittersta stolen ifall samtalen skulle börja med kort varsel, och enligt schemat som satts upp på väggen i tamburen ska stolen vara uppvärmd och mikrofonen kontrollerad varje morgon klockan sex.
– Vi är fullt beredda. Det enda som saknas är att någon annan kommer hit, säger en tjänsteman vid palatset och pekar mot den tomma stolen till vänster.
Beredskapen har spridit sig till staden. Gatorna runt palatset har fått nya skyltar med texten «samtalszon», busslinjer har lagts om för att inte störa den tystnad som råder i rummet, och hotellen i kvarteret har enligt uppgift fått instruktioner att hålla rum lediga för delegationer som ännu inte anmält sig.
Utrikesdepartementet uppges nu överväga att utöka antalet stolar till fem, för att vara redo om samtalen skulle utvidgas, och enligt en person med insyn har en av stolarna redan märkts med en lapp där det står «reserverad».
1