Nordkorea tvingar avgången försvarsminister att vandra till Kina som straff

Nordkoreas försvarsminister No Kwang-Chol har inte bara fått sparken – han har dömts att vandra till fots till den kinesiska gränsen med en plywoodskylt runt halsen där hans brott är ristade i trä. Enligt en talesperson för partiet är promenaden på 880 kilometer ett sätt att låta ministern «begrunda sina misslyckanden i lämplig takt».

Vandringen inleddes i gryningen utanför försvarsministeriet i Pyongyang, där en ceremoniell startlinje målats i gult över gatan. No Kwang-Chol bär en enkel grå uniform utan gradbeteckningar och har fått två liter vatten per dag, en påse ris och en sovsäck. Längs vägen har partiet placerat ut informationsskyltar som påminner honom om varje försvarsbeslut han fattat de senaste fem åren, med kommentarer i röd färg.

Vid varje etapp om tio kilometer väntar en lokal partifunktionär som kontrollerar att skylten sitter kvar och att ministerns steg håller ett «värdigt tempo». Tre gånger om dagen ska han stanna och sjunga den officiella hymnen för att visa att han fortfarande är lojal. De första rapporterna säger att han efter två dygn har hunnit 61 kilometer och redan utvecklat blåsor som partiläkare har förbjudit honom att tejpa.

En talesperson för säkerhetskommittén bekräftade att vandringen beräknas ta 34 dagar och att No Kwang-Chol vid ankomsten till gränsen ska lämna över skylten till kinesiska gränsvakter som en «gåva från det koreanska folket». Därefter väntar en ny tjänst som biträdande renhållningsarbetare i en by utanför Wonsan, där han ska sopa samma gata varje morgon i två år.