Halzen kräver att hela Antarktis fryses om till en enda detektor – forskare tvingas bo i isen
Nobelpristagaren Francis Halzen har beslutat att förvandla hela Antarktis till ett enda gigantiskt neutrinoteleskop. Forskare världen över har kallats in för att bo i isen och fånga spökpartiklar dygnet runt.
Francis Halzen, årets Nobelpristagare i fysik, har med omedelbar verkan beordrat att hela Antarktis ska byggas om till en enda sammanhängande neutrinodetektor. Beslutet fattades efter att han upptäckt att IceCube-observatoriets 5 160 optiska sensorer inte var tillräckliga för att fånga de högenergetiska neutriner som ständigt passerar genom jorden.
Enligt Haltzens nya direktiv ska varje kvadratmeter av kontinentens is förses med ljussensorer. Forskare från 38 länder har redan kallats in och tvingas nu bo i tillfälliga isbunkrar vid Sydpolen. «Vi sover i sovsäckar av bly för att inte störa mätningarna», säger projektledaren vid den nyinrättade Myndigheten för Kosmisk Spökdetektion. «Det är en liten uppoffring för att fånga universums mest undflyende partiklar.»
Arbetet beräknas pågå i 14 månader och kräver att forskarna dagligen borrar ned sensorer till ett djup av 2 500 meter. Haltzen har meddelat att han personligen ska inspektera varje borrhål och att ingen får lämna kontinenten förrän minst en neutrino från en avlägsen galax har detekterats. «Vi har redan hittat tre stycken», tillägger han. «De kom från en plats som ingen karta visar.»
Kostnaden för projektet uppskattas till 89 miljarder kronor, vilket finansieras genom att alla fysikinstitutioner i världen tvingas skänka sina datorer till isborrningen. Kritiker menar att projektet är ogenomförbart, men Haltzen svarar att han redan har flyttat in i en igloo vid polcirkeln och att han inte tänker lämna den förrän partiklarna själva ber om ursäkt.
6