Turkmenistans metanläckor täpps igen med statliga tjänstemäns egna kroppar
Efter att ha pekats ut som världens värsta metanläckage har Turkmenistan inlett en kampanj där höga tjänstemän personligen förseglar läckorna genom att kliva ner i brunnarna och hålla för med händerna.
Asjchabat har inlett en rikstäckande operation där samtliga ministrar, viceministrar och regionala guvernörer i Turkmenistan personligen förseglar landets jätteläckor av metan genom att kliva ner i de åldrande oljebrunnarna och hålla för öppningarna med sina egna händer.
Enligt ett cirkulär från presidentens kansli ska varje läcka förses med en tjänsteman som ska sitta kvar tills en permanent lagning hunnit gjutas. Förste vice premiärministern, som inledde operationen i tisdags vid Karakumöknen, har ännu inte lyft från sin brunn. Kollegor rapporterar att han kommunicerar via knackningar i rörledningen och att hans portfölj sänkts ner med vatten och bröd för två veckors uppehälle.
Utrikesministeriet har meddelat att man överväger att skicka ambassadpersonal till de mest svåråtkomliga fälten, där läckorna kräver två tjänstemän per brunn. En talesperson förklarade att man ser operationen som en fråga om nationell stolthet och att ingen läcka ska lämnas utan en kostymklädd förseglare.
Världsbankens observatörer, som flugits in för att mäta utsläppen, har begärt att få intervjua tjänstemännen på plats. De har hittills nekats tillträde med hänvisning till att alla tillgängliga händer redan befinner sig i brunnarna. Nästa vecka väntas järnvägsministeriet bidra med personal, och landets meteorologiska institut har fått i uppdrag att kartlägga vilka läckor som kräver två skiftlag.